Maria Lichtmis en de Blasiuszegen

Begin februari vieren we in de Rooms Katho­lieke Kerk twee be­lang­rijke feesten: 2 februari vieren we het hoog­feest van Maria Licht­mis (offi­cieel ‘Opdracht van de Heer in de tempel’) en 3 februari de ge­dach­te­nis van de Heilige Blasius.

Maria Licht­mis

Met Maria Licht­mis vieren we eigen­lijk twee nauw verbon­den Bijbelse gebeur­te­nissen uit het leven van Jezus en Maria, zoals be­schre­ven in Lucas 2:22-40:

1. De opdracht/pre­sen­ta­tie van Jezus in de tempel
   Jozef en Maria brengen de 40 dagen oude Jezus naar de tempel in Jeru­za­lem om Hem - zoals de Joodse wet voorschreef - aan God op te dragen (voor elk eerst­ge­bo­ren jongetje). Dit is het centrale feestgeheim: Jezus wordt als baby al aan God gewijd en open­baar gemaakt als "het licht voor alle volkeren" (de woor­den van Simeon).
2. De zuive­ring van Maria
   Veer­tig dagen na de geboorte van een zoon moest een Joodse moe­der volgens de wet een reini­gingsoffer brengen (Leviticus 12). Dit verklaart waarom het feest precies 40 dagen na Kerst­mis valt en vroe­ger ook wel Purificatio Mariae heette.

Het is dus in de eerste plaats een Christus-feest (de ont­moe­ting/ont­moe­ting van de Heer met zijn volk), en pas in de tweede plaats verbon­den met Maria. Simeon noemt Jezus "een licht ter open­ba­ring voor de hei­denen" en Simeon en de profetes Anna herkennen Hem als de langverwachte Messias.

Blasius­ze­gen

De Blasius­ze­gen is een oud ritueel dat op 3 februari plaats­vindt, de feest­dag van de heilige Blasius, bis­schop en marte­laar uit de vierde eeuw (Armenië, gestorven rond 316). Het is vooral bedoeld als bescher­ming tegen keelziekten (zoals keelpijn, angina, kroep, hik, bof, astma, spruw en zelfs verstik­king) en soms ook andere kwalen. Het ritueel is gebaseerd op een mid­del­eeuwse legende over Blasius: Vlak voor zijn mar­tel­dood zou hij een jongetje hebben genezen dat een visgraat in zijn keel had en dreigde te stikken. Dit won­der maakte hem de patroon­hei­lige tegen keel­pro­ble­men.

In veel katho­lieke pa­ro­chies (vooral in Neder­land, België, Duits­land en Oos­ten­rijk) geeft de pries­ter of diaken na de mis op 3 februari de zegen. Hij houdt twee kaarsen (die de dag ervoor, op Maria Licht­mis van 2 februari, gewijd zijn) kruiselings (in de vorm van een Andreas­kruis) onder de kin of tegen de keel van de gelo­vi­ge. Soms raken ze de keel licht aan, vroe­ger waren de kaarsen vaak bran­dend. De pries­ter bidt dan:

"Op voor­spraak van de heilige Blasius, bis­schop en marte­laar, moge God u bevrij­den van keelziekten en alle andere kwaad. In de naam van de Vader, de Zoon en de Heilige Geest. Amen."

Vie­rin­gen