11. Jacobs worsteling met God

Gen 32

Op zijn vlucht kwam Jacob terecht bij zijn oom Laban; en daar werd de bedrie­ger bedrogen. Want oom Laban stemde wel in met het huwe­lijk van Jacob met zijn mooie dochter Rachel, op voor­waarde dat Jacob zeven jaren voor hem zou blijven werken. Jacob was smoorverliefd op Rachel. Toen ein­de­lijk de huwe­lijks­dag was aangebroken, kwam op de avond van de bruiloft niet Rachel onder de vele sluiers vandaan, maar haar oudere zus Lea, Lea met de fletse ogen. Jacob was woe­dend, maar oom Laban zei, dat hij ook Rachel als vrouw kon krijgen, maar dan moest hij nog zeven jaren blijven werken.

Tenslotte kon hij met zijn twee vrouwen, zijn kin­de­ren en be­zit­tin­gen te­rug­ke­ren naar zijn land. Gedurende de eerste nacht die hij daar doorbracht, op de plek waar hij gedroomd had over die lad­der, spookte het in Jacobs hoofd. Hoe zou Esau hem ont­van­gen? En wat moest hij aan met Gods roe­ping? Toen kwam er een man die met hem vocht. De vreem­de­ling ontwrichtte Jacobs heup, zodat hij zijn leven lang kreupel bleef. Na de hevige worsteling zei de man: “Nu zul je voor­taan geen Jacob meer heten, maar Israël (dat betekent Strij­der Gods), want je hebt gevochten met God en met de mensen en je hebt gewonnen”.

Dit mysterieuze verhaal kan het volgende betekenen. Bij zijn terug­keer in de Beloofde Land werd Jacob gelouterd. Dit is een scharnier­mo­ment in zijn leven. God zegt: “Het moet afgelopen zijn met Jacob de bedrie­ger; je gaat ver­der als Israel, strij­der Gods”. Jacob kreeg het Spaans benauwd, toen God hem con­fron­teerde met zijn verle­den. Die nacht werd een nieuwe Jacob geboren, die het geloof van Abraham en Isaac zou door­ge­ven.